Le présent article fait partie d’une série d’articles rédigés en collaboration avec ParticipACTION. Découvrez comment « Tout va tellement mieux quand on bouge! »

Le bleu du ciel, les rayons du soleil, le chant des oiseaux — voici quelques attractions naturelles extérieures. Dame Nature se met en vedette et l’un des plus grands plaisirs de la vie est de profiter de ses spectacles saisonniers. Il s’agit également d’un bienfait pour notre bien-être physique et mental. En plus de nous motiver à être plus actif, le grand air améliore notre défense contre les maladies, réduit le stress et procure une sensation de bonheur.

Voici cinq façons dont le grand air joue un rôle dans notre santé et notre bonheur :

Vous bougez plus lorsque vous êtes à l’extérieur

À moins que vous travailliez sur un tapis roulant, il est fort probable que vos journées à l’intérieur sont plus sédentaires qu’actives. Être à l’extérieur peut vous aider à faire ce changement. En fait, Statistiques Canada rapporte que chaque heure passée dehors ajoute sept minutes d’activité physique accélérant votre rythme cardiaque et 762 pas à votre journée.

Dans le cas des enfants, le temps passé à l’extérieur se traduit également par plus d’activités physiques et de jeux vigoureux, exploratoires et non structurés — un bienfait pour leur développement physique et mental. Les études démontrent que les enfants qui jouent dehors régulièrement sont plus actifs, ont une pression sanguine plus basse et ont de meilleures conditions cardiorespiratoires et musculosquelettiques.

Pourtant, tant les enfants que les adultes ont de la difficulté à respecter les recommandations nationales en matière d’activité physique. Idéalement, les enfants devraient faire 60 minutes d’activité physique d’intensité moyenne à élevée par jour, alors que les adultes devraient en faire 150 minutes par semaine (environ 20 minutes par jour).

Plus nous bougeons, plus nous sommes heureux

Si le temps passé en plein air est du temps actif, il est juste de dire qu’il contribue également à une meilleure humeur. Le lien entre l’activité physique régulière et le bonheur est bien connu. L’activité physique libère des endorphines qui procurent une sensation de légèreté, de bonheur et d’énergie. Les personnes actives se disent également plus confiantes et heureuses.

Diminuez le temps que vous passez à l’intérieur en faisant deux ou trois pauses de cinq minutes à l’extérieur par jour. Marchez, courez, faites du vélo ou jardinez. À la longue, vous aurez même envie de vous retrouver dans la nature.

Le fait de s’asseoir dans la nature nous rend plus heureux

Une étude américaine (en anglais seulement) révèle que le simple fait de prendre vingt minutes pour s’asseoir dans un parc ou un espace vert peut quelquefois avoir un effet énergisant sur les esprits abattus, rehaussant le sentiment de satisfaction général des gens. Une autre étude a prouvé que les gens qui vivent dans des quartiers verts et accueillants pour les oiseaux étaient moins propices à souffrir d’anxiété et de dépression.

Les bains de forêt sont une pratique thérapeutique naturelle très populaire au Japon qui consiste à mettre de côté la technologie et à vagabonder en nature, absorbant les images et les sons pour se restaurer. Il ne s’agit pas de faire augmenter son rythme cardiaque, mais plutôt de se donner l’occasion d’explorer son entourage et de respirer au rythme de la nature.

Commencez par vous asseoir sur un banc dans un parc, un jardin botanique ou un espace vert de votre quartier. Rangez votre téléphone, enlevez votre montre intelligente et portez votre attention sur les odeurs, les sons et les images qui vous entourent.

Votre santé s’améliorera

Les espaces verts sont bons pour vous. En fait, ils sont bons pour toute la population. Des chercheurs britanniques (en anglais seulement) ont découvert que les populations avec une plus grande densité d’espaces verts avaient une meilleure santé globale que celles avec moins d’espaces verts.

Cette même recherche a trouvé que l’exposition aux espaces verts était également associée à une réduction du risque de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires, de décès prématuré, d’accouchement prématuré, de stress et d’hypertension.

Le soleil est une source de vitamines essentielles

Tout le temps que vous passez à l’extérieur, surtout en été, vous permet d’emmagasiner de la vitamine D. En plus de ses effets positifs sur les os et les dents, la vitamine D serait importante pour combattre les maladies, grâce à ses vertus protectrices (en anglais seulement) contre une gamme d’affections, comme l’ostéoporose et les crises cardiaques. De nombreux facteurs sont pris en compte afin de déterminer combien de soleil est nécessaire pour que votre corps produise de la vitamine D, notamment votre âge, le teint de votre peau et votre utilisation d’écrans solaires. Des séances d’exposition estivales de vos bras et jambes de 15 à 20 minutes trois fois par semaine devraient suffire. 

Sonnet et ParticipACTION ont un partenariat de marketing d’entreprise.